A divulgação dos resultados de uma pesquisa normalmente é vista como a culminância de um processo de investigação.  Ao confiar seu manuscrito à publicação, o autor espera poder contribuir para o desenvolvimento da sua área de conhecimento, ao mesmo tempo em que implementa a sua carreira acadêmica. Publicar significa, nesse ponto de vista, uma grande oportunidade para atrair atenção de outros pesquisadores.

O processo de publicação científica sofreu profundas mudanças, sobretudo, nos seus paradigmas.
Nas duas últimas décadas, a publicação de periódicos científicos passou por uma verdadeira revolução, possibilitada, sobretudo, por tecnologias de comunicação e pelo surgimento da Internet. Vários periódicos impressos migraram para a publicação eletrônica. Mais que nunca o conhecimento se tornou acessível. Agora, não é mais necessário acessar bibliotecas físicas, retirar o periódico impresso do acervo, e fazer o trabalho de pesquisa em páginas montadas tipograficamente. Hoje, de modo predominante, o leitor interessado tem acesso instantâneo a uma gama muito maior e mais diversificada de artigos de revistas do que teria numa única biblioteca.